В новом исследовании, опубликованном в Frontiers in Cellular and Infection Microbiology , группа исследователей из Токийского медицинского и стоматологического университета (TMDU) исследовала зубы 12 человеческих скелетов из Японии эпохи Эдо (1603–1867 гг.), Собранные в 1955 году на бывшем кладбище. в Токио. 

Цели этого исследования состояли в том, чтобы выявить признаки пародонтита (обычно называемого заболеванием десен) в этих древних скелетах, проанализировать бактериальные геномы, сохранившиеся в зубном камне, и сравнить микробиомы полости рта эпохи Эдо с их эквивалентами в современных образцах.

Чтобы исследовать взаимосвязь между выявленными бактериями и пародонтитом, исследователи разработали новый метод диагностики заболеваний пародонта на древних скелетах. Первый автор исследования Такахико Шиба объясняет: «Раньше нужно было удалять зубы из челюстной кости, чтобы определить длину корня и количественно оценить потерю костной массы как индикатор заболевания пародонта. Однако с развитием технологии микрокомпьютерной томографии мы смогли точно определить потерю костной массы, не удаляя зубы со скелетов ».

Неожиданно исследователи обнаружили заболевание пародонта в 5 из 12 скелетов эпохи Эдо (42%), таким образом, распространенность заболеваний десен среди людей в эпоху Эдо, похоже, была такой же, как и в современную эпоху; В 2005 году было обнаружено, что 37,3% японцев в возрасте от 40 лет страдали заболеванием десен. 

Однако, несмотря на это сходство в распространенности заболеваний пародонта, были также выявлены важные различия между бактериальными геномами древнего зубного камня и геномами современных японских образцов. Например, среди этих древних бактериальных геномов не было обнаружено три вида бактерий, связанных с тяжелым периодонтальным заболеванием, известное как «красный комплекс». Различные виды бактерий, по-видимому, являются основными патогенами, вызывающими заболевания пародонта в Токио эпохи Эдо. По словам другого автора-корреспондента, Хироаки Кобаяси, «эпоха Эдо в Японии была отмечена своей строгой изоляционистской внешней политикой с очень слабым взаимодействием между японцами и иностранцами. Эта политика, по-видимому, нашла отражение в изученных нами микробиомах полости рта, которые отличались друг от друга. от современных и древних западных аналогов. Таким образом, наше исследование проливает новый свет на эволюцию микробиома полости рта и патогенез пародонта».